迎春桂花茶：春天的甜蜜之选

品饮桂花茶，是浦城人过大年的历史习俗，迎新春的传统文化，也是全国春节里独有特色的一种民间茶礼。桂花茶，俗名叫木樨茶，由红木樨花蕊制成，为闽北特产，山珍一绝，自古传美历史，馨香京华。

最美的乡愁，是多少次回乡过春节，我接过母亲亲手蜜酿的桂花茶，香在口齿，甜在心里。千年茶乡的小城，为何对桂花茶独有情钟，醉心喜爱？娘说丹红的桂花茶，有着木樨荣盛的正直崇高，有着花繁锦簇的吉祥富贵，哪是山城的崇尚茶魂，哪是迎春的珍贵礼物！

浦城为中国丹桂之乡，盛产桂花。桂花树属木樨科，有红花的丹挂，黄花的金桂，白花的银桂。金桂、银桂花可作名药；丹挂花，色如丹霞，花辩大，花蕊肉厚，留香持久，做为茶饮，清欢至味。每年农历八月桂花开，红艳了古城，飘香了山村，赏花品秋的人络绎不绝。观看桂花茶制艺，亦为游客的典雅乐事。

“瞧，桂花如雨，纷飞飘落。”高大的桂树下，人登上梯子，或爬上树叉，拿起竹竿敲打桂枝，朱红的花蕊不断掉落，集满在地面铺着的谷席、塑料膜上，如点点金栗，似颗颗玉粒，又见一年木樨大丰收。

“桂花香，桂花红，妹妹等哥当英雄……”漫步小城从九街十八坊，到条条井弄曲巷，可见挑拣木樨蕊的女人们，脸映红光，小嘴里一边啍着桂花歌曲，纤手上挥动着一枝雪白的鹅毛，轻巧飞快地除去碎叶等杂质及变色花瓣，选择色泽红、香味浓的木樨花蕊为茶料。

木樨茶是茶非茶，其制作手工技艺独特。先将木樨洗净入锅，烧水近沸，稍煮片刻，捞起冷却，倒入冷水静置数小时，再用冷开水漂洗一次，然后挤拧水分沥干，按比例加入白糖，充分搅匀混合，最后装罐密封即成。木樨蜜饯制作方法简单，但也是精细艺术。清代梁恭辰的《蜜浸》记载：此物“殚日夜之勤，穷工极巧，天时人工，一不相凑，色味便差。”我曾听母亲说过，她的木樨茶艺源自外婆的外婆……浦城嫁女儿压箱底的就是两罐桂花茶，会做木樨蜜饯成了浦城女人代代相传的一手绝活。木樨花，高雅脱俗；桂花茶，清香新怡；桂乡的女人，俏丽若花。

桂花盛开在中秋，也怒放在正月，不信？千家万户捧出一盅桂花茶，你看茶盅里的桂花不就是开放得正香艳吗？小城人品茶，对桂花茶最为讲究，茶蛊、茶盘选用青白瓷，现在也有玻璃小杯。搅拌茶蕊用白银小匙，为小城银匠精心打制，匙面雕刻龙凤与梅花等图案。沸水冲入，银匙搅动，只见茶盅里桂花，如闪闪红星，似点点雪梅；花间中，龙飞凤舞庆春节……

桂花茶迎春，小城有着特别的茶礼。记忆中，大年初一，全家人早起，洗脸净手后，穿上新衣服，开门拜香放鞭炮，喜接春神。母亲冲好一蛊盅桂花茶，父亲让我端上三盅上供桌，先敬祖宗；然后一盅又一盅，从长辈敬到晚辈。每敬一蛊，母亲就说：“茶迎春光，幸福满堂！”

桂花茶香，弥满在山城的春光里，也蕴积在历史文化中，融合着典雅的儒释道文化。桂花茶何时有？史传为江淹所创，有其《惜晚春应刘秘书诗》为证：“山中有杂桂，玉沥乃共斟”。玉沥，即丹桂的花蕊，共斟，作成桂花茶为一起品饮。过去列入皇家贡品，传至今日成为全国独绝特色茶饮。

“不是人间种，移从月里来。广寒香一点，吹得满山开。”宋代诗人杨万里神说桂花溯源。因此，桂花被人称作“仙友”，桂花茶也叫“仙茶”，让男人养生，与女人容颜，多么神奇，多么浪漫！

桂花，天女撒落的花。释家以桂花为“金粟如来花”，作为佛教“五树六花”之一。桂花茶是佛门供品，每年初一，小城禅寺的庙会，进香者都可在弥勒菩萨殿前，由主持亲赐一蛊桂花茶，以示吉祥如意。

桂花茶，茶显殊荣，是浦城学子心里的“状元茶”。桂乡浦城走出来的北宋状元章衡一生爱桂，夺魁后衣锦还乡春祭祖祠，作诗感怀：“文昌耿耿星常现，桂籍巍巍世不空。”皇帝赵祯赐章衡诗中道：“灵鳌振处千山动，丹桂开时万里香。”桂花茶，茶展佳话，是小城人眼中的“宰相茶”。春风绿江南时，南宋儒相真德秀回乡探友全忠甫，一蛊桂茶喝下，作诗“三桂堂”：“唐人重科甲，拟以折桂荣。终全岁寒姿，乃比秋香清……”他开篇就劝全氏弟子读好书考功名。乡境内的九牧镇折桂岭，唐代闽南林藻、林蕴联袂进京赶考，过岭题诗石壁：“兄弟各折一枝桂，还向岭头联影飞”。果真兄弟双进士，至今留下“林家九牧”的美好典故……

醉美的桂花茶，成了山城春节的一个盛会，乡人年文化中的一道亮丽风景。父老乡亲不忘以茶给子女励志：珍惜青春，珍爱年华，效民报国，为乡争光。小小的一盅桂花茶，深深地内涵了浦城人民的多少美丽梦想，多少幸福的期盼，多少奋进的希望！

桂花茶，侍客茶。正月里，乡亲好友相互登门拜年，主人家首先捧一盅桂花茶让你品饮。离别时送客出门，总要给客人送一节青绿的甘樜，一对红桔为随手礼，嘴里轻轻地念道：“清清吉吉……”。桂花茶啊，红红的花蕊，象征火红的日子；甜甜的茶汤，象征甜美的生活，让人感到浓浓的乡味，亲亲的乡情，看见人生的和爱，看到人间的温暖。

远方的客人，请你到浦城欢渡新春佳节，浦城人民待客的最高礼节：敬上一盅桂花茶！