红茶的保质期是多久？你真的了解吗？
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丨首发于头条号：小陈茶事
丨作者：村姑陈
《1》
窗外阳光明媚，慈祥的冬日暖阳，让人很放松。
可是，同样一个“阳”字，最近在考验人类。
安静的办公楼，冷清的走廊，还有无人也很少车的街道。
这种心情，应该怎么形容，才合适才准确呢？真是词穷。
太多人在与之抗争，在煎熬着，盼望着早日能“阴”。
阴阳两个字，自古便是一种简朴而博大的哲学，也是古代人民的自然观。
但如今，阴阳两个字的含义，多少有些沉重。
还好，朋友圈，各种群聊还是热闹的，烟火气十足。
回顾上个月，阳了会紧张，会隔离，甚至会被周围人歧视。
现在，则是第一时间发朋友圈，昭告天下。
有时候，从手机里抬起头来，会有短暂的恍若隔世。
手机里，似乎是另一个世界，比真实更真实。
反倒是现实世界，让人有些虚晃。
《2》
手机里，消息不断。
来自五湖四海的朋友们，原本神龙见首不见尾、只在夜晚出没（白天工作太忙）的茶友，也都纷纷露面。
互相道声，你还好吗？
得到肯定的答复后，才会进入正题。
今天，有位茶友来聊天。
他说，自己最近在家里，发现了一盒5年前的红茶。
并且还称，依稀记得当年买的时候，价格不便宜。
只不过，因为种种原因，被搁置在角落里，忘了喝。
而时间一晃，就过了5年。
距离包装上所写的保质期，竟然已经超过了2年之久。
理论上来说，过了保质期的东西，就不应该继续食用或饮用了。
但茶圈也有人提出，由于茶叶比较干燥，不容易变质，就算超过了保质期，只要没有变质变味，就能继续喝，不必浪费。
那么，事实究竟是什么？
村姑陈的看法是，红茶并不具备白茶、黑茶那般越陈越香的能力。
因此，喝茶的时候，自然要参考保质期。
所谓“保质期”，指的是食品保持品质的期限。
若是让变质发霉的食物进入身体里，会对身体造成伤害，而为了避免这种情况发生，就要各方都格外看重保质期。
当然，茶叶和普通的牛奶、面包不同。
由于水分含量低，除非存茶的环境特别潮湿，又或者是储存的过程中没有做好密封。
否则，要想达到“长毛”、“发霉”的状态，是比较困难的。
也不排除有些主人太不上心，随意存茶，导致茶叶在保质期内就变质发霉了。
具体会如何发展，还要视情况而定。
《3》
一般情况下，红茶的保质期在3年左右。
茶叶的一生，就像人一样，会经历出生、成长、成熟和衰老。
我们很难说一个人一定能活到多少岁，同样的，也无法判断一款红茶具体的寿命。
不过，根据茶农们的经验来看，“3年”这个标准确实是有参考价值的。
曾经，我们去桐木的时候，到桐木大姐家喝茶。
彼时，她拿了一泡陈年的老丛红茶出来。
边烧水，边介绍说，让我们尝尝去年的茶，放了1年，正是好喝的时候。
李麻花下意识地问道：“为什么不喝新红茶呢？”
大姐解释：“也有人喜欢喝新红茶，因为香气好，但陈了一年的红茶汤水更醇厚。”
之后，便是沸水冲泡，快速出汤，分汤品尝。
这款老丛红茶的汤水，确实比我们以往喝到的新红茶，醇厚了不止一个层次。
而香气则更加地内敛和婉约，别有一番风味。
或许是有树龄加持，也或许是经过了一年的氧化还原反应。
总之，当时喝的那杯红茶，在心中留下了深刻的印象。
喝到最后，李麻花又像“十万个为什么”一样，追问大姐：“那能不能继续存下去，放个三五年，岂不是更醇厚？”
大姐赶紧否定，说：“那肯定不行。”
“这红茶一旦超过3年，香气和口感都不如当初了，现在（第二年）喝最好。”
最后的最后，大姐还凡尔赛地说了一句话：
“我们桐木村的红茶，产量这么低，哪来的量放这么久？我们的客户，通常两年内就喝完了！”
我俩醍醐灌顶，点头表示赞同。
是啊，又不是白茶，何必要执着于年份呢？
特别是桐木产的红茶，如此稀有，还是趁早入肚为安的好。
《4》
对于老茶客而言，他们不会过多谈论红茶的保质期，而是关注适饮期。
适饮期，是指红茶最适合饮用的时期。
简单来说，这是一个关乎红茶“好不好喝”的概念。
红茶的生命，大致可以分为上升期、巅峰期和衰退期3个阶段。
刚刚做好的红茶，还是初出茅庐的新人，处于上升期。
可能口感还不够醇厚，但胜在香气馥郁，汤水鲜甜，纯净空灵。
而经过一段时间的存放，巅峰期到来，意味着红茶进入最佳适饮期。
香气和汤水充分融合，口感渐入佳境，变得稠滑醇厚。
在这个阶段，红茶的各个元素完美平衡，包括香气、滋味和口感，都达到了圆满的状态，能给大家带来极致美好愉悦的饮茶体验。
巅峰期过后，也就慢慢衰退。
红茶原本浓郁的花香和果香，渐渐退散，口感也随之变得单薄寡淡。
所以，在最佳品饮期内，将红茶喝完，是最为明智的选择。
另外，红茶适饮期的时间长短与快慢，取决于其本身的品质，以及仓储环境。
如果红茶品质优越，干度达标，加上优质的储存，即使超过保质期，也未必会变质。
反之，储存不当，或者红茶本身的品质存在问题。
那么，这款红茶的最佳饮用期，所持续的时间就如同昙花一现。
甚至于，还在保质期内，就已经变质变味了。
至于过期的红茶还能不能继续喝，理论上来说，是不建议的。
但若是实在心疼，大家可以试着冲泡。
如果茶汤中没有明显的杂味和异味，只是香气寡淡，汤水单薄。
那就证明，红茶已经进入了衰退期。
尚未变质，可以喝，但不好喝。
如果出现了酸味、闷味、霉味等异味，则证明茶叶变质了，坚决不能喝。
《5》
目前，老红茶并不是主流。
换言之，那些所谓的“老红茶”，最初也不是按照长期储存的标准制作的。
大概率是因为当初卖不出去，滞销了。
多年以后，借着老茶的风头，又东山再起，仅此而已。
论香气和滋味，还不如去喝当年的新红茶。
也建议大家，比起红茶的保质期，要更关注适饮期。
因为即使一款红茶仍然在保质期内，但过了适饮期，口感和风味都会走向下坡。
更严重的，还会产生令人不愉悦的味道。
并且，无论是什么样的红茶，无论有多长的保质期，如果储存不当，再贵的茶也会变得很难喝。
所以，对于好茶，且喝且珍惜。
不管什么时间，趁着最美好的年华喝，方是最好的。
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小陈茶事村姑陈，专栏写手，茶行业原创新媒体“小陈茶事”主笔，已出版白茶专著《白茶品鉴手记》，2016年-2020年已经累计撰写超过4000多篇原创文章。
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