科学揭秘：猫咪的神秘情感，即使不理你，也深爱着你

08-12

众所周知，猫是一种有脾气的宠物，有时候温柔如水，翻过身咕噜咕噜，撒起娇来能把人心都融化，有时候则动不动就炸毛，满脸写着不高兴的样子，碰一下儿都不行。

但更多时候，猫还是像铲屎官们调侃的那样，是一种“主子”似的淡漠态度。上次在朋友家玩，他想喊自家的猫主子给我炫耀一下，结果一连吆喝几遍，那只胖乎乎的美短施施然地从我俩面前走过去，头都懒得回。

是不是猫主子听不懂他们的名字呢？有科学家已经做过详细的研究。2019年4月，日本动物学家斋藤慈子（Atsuko Saito）设计了一个实验，使用了被称为“习惯化-去习惯化”的动物行为实验手段，利用78只宠物猫进行研究，最终证明了，猫的确能听懂自己的名字。

斋藤慈子首先拜访了11个养猫的家庭，让主人对着猫咪念出四个名词，这些词的长度和韵律都和猫的名字一样。一开始，猫会对这些声音作出反应，但随着次数增多，他们将逐渐不感兴趣。这个时候，猫主人再叫出猫本身的名字，发现11只猫中有9只反应增强了，换句话说，他们听到了自己名字时，会意识到“哦，这是叫自己。”

猫对各种名字的反应

后续还进行了一系列实验，证明了更细节的结论：当猫主人正确地叫名字时，猫的反应最强烈；当一个陌生的人喊出猫的名字，猫也会有反应，但不会那么强烈。

这种“听懂”不是真的懂了，或许猫只是记住了这个名字的发音，并没有证据表明他们理解名字的代表性。一般来说，猫对这个声音有反应，是因为接下来一定会发生某种奖励或者惩罚。

这个实验最有意思的地方，不在于猫能不能听懂名字，而在实验中的“强烈反应”。这个反应有多强烈呢？基本是稍微动一动脑袋或者轻轻晃一晃耳朵，不包括身体移动。也就是说，猫主子能听懂你在叫他，他只是不想理你。

斋藤慈子自己也养猫，名字叫Okara，但有时候也不被理睬。“我认为它能听懂自己的名字”，她说，“但它是否给你回应，就要看当时的状况和它的心情。”

为什么猫主子会这么高冷呢？遗传学和进化学中就能找到答案。

《纽约客》2015年曾经发表过一篇《猫被驯化了吗》的文章，其中提到，根据最新的考古发现和基因检测，科学家们认为猫是“半驯化”的，和狗这样“完全驯化”的动物不同。

目前可知人类和猫最早的交集发生在9500年前，一个法国考古小组在2004年的塞浦路斯岛发现了人和猫合葬的遗址。2014年，在距今5300年前的仰韶遗址中发现了猫的骨头和牙齿。中世纪，人类才开始直接豢养猫，像巴厘猫、布偶猫、德文卷毛猫这样的现代品种，直到上个世纪中叶才培育出来，而狗和人类作伴的历史超过四十万年。

狗是经过刻意的选择和训练进入到我们生活的，他们的社会性也非常强，而猫不是。农业发展以后，人类的聚集区附近粮食增多，老鼠丛生，野猫才选择靠近人类来获取食物。而人类发现猫能解决鼠患以后，也容忍了这些不速之客——打一开始，猫就和人是合作关系。

狗在圈养的过程中逐渐失去了自己的狼性，猫的血液里还留着。在城市中，被遗弃的宠物猫远比宠物狗更能生存，因为他们随时能拾起野猫的狩猎技能。猫甚至在基因上都保持警惕，2014年华盛顿大学的遗传学家沃伦·韦斯利（Wesley Warren）公布了一项研究，发现猫和野猫先祖的基因差异，要远远小于狗与祖先。起码在身体上，猫主子其实做好了和人分道扬镳的准备。

不过铲屎官们也不用担心自己家的猫会在某个清晨一去不返，他还是爱你的，科学也能作证。

美国神经科学家保罗·扎克（Paul Zak）曾设计了一项实验，他分别测量了10只猫和10条狗在与主人玩耍前后的催产素水平，来进行猫狗与人之间的“感情测试”。

催产素（Oxytocin）通俗来讲就是爱的激素，它能够使人心情愉快，还能降低压力。分泌催产素意味着一种情感联结，让双方感受到爱与幸福。

保罗·扎克的结果表明，和他们的主人玩耍后，狗的催产素水平增加了57.2%，非常高的数字，与父母和孩子互动时的水平相同。狗爱他们的主人，比我们想象得要多很多。

那么猫呢？看到主人后，猫的催产素水平上升了12%，不算很高。但保罗·扎克表示，普遍认为猫只是容忍他们的人类伙伴，这个数字起码证明了，猫主子还是爱你们的。