寄居蟹的饲养指南

寄居蟹是很好的宠物。它们可能不如小狗可爱或逗人喜爱，但和它们一起玩耍非常有趣，而且也能教导孩子们照顾其他生物的意义。根据以下步骤为寄居蟹准备一个栖息地，并学会如何照顾它们。

为寄居蟹准备栖息地

1. 1确保你准备的饲养缸尺寸合适。容积有37至75升的鱼缸适合一只寄居蟹居住，而两只寄居蟹则需要75至151升的容积。适合寄居蟹生长的家应该在留住湿气之余还允许新鲜空气进入。鱼缸或爬行类宠物的饲养箱都非常好。你甚至可以将阁楼或贮藏室里陈旧漏水的鱼缸洗净后再度利用！
2. 2确保饲养箱保持在正确的湿度。你应购买一支湿度计和温度计。它们能帮助你监测及维持最理想的温度（22至29摄氏度）和相对湿度（75至85%）。寄居蟹通过硬化的鳃呼吸，除非空气足够湿润，否则它们将无法正常呼吸。理想的相对湿度范围至少需在70%。低于70%的相对湿度将引起窒息，让寄居蟹在数个星期或数个月内慢性死亡，这个过程非常痛苦。为饲养缸增添天然苔藓是一个自然增加湿度的好方法。天然苔藓既提高湿度，也可让寄居蟹吃。你可在宠物店寻找Fluker爬虫类苔藓。
3. 3确保饲养缸的温度正确。寄居蟹是热带动物，需要温暖的温度。21至29摄氏度（70至85华氏度）是适当的温度范围。过热将对它们造成无法还原的损伤，而太低的温度则会让寄居蟹的新陈代谢变慢。你可以在鱼缸下安装一个加热器保持缸内湿度。不适当的环境可导致寄居蟹处于昏睡、不活跃的状态、断肢，最后可能导致死亡。
4. 4准备底砂。底砂是铺在饲养缸底部的一层物质。你仅可以使用糖粒大小的沙子，因为其它大小等级的沙子可能会刮伤寄居蟹，而小孩玩的那种沙子可能含有害填充物。使用去氯盐水弄湿沙子直到能堆沙堡的稠度。你也可以使用椰子纤维压缩成的垫材（Eco-Earth或Jungle Bedding）。利用盐水（饲养寄居蟹的专用盐水）使椰子纤维膨胀以防发霉。寄居蟹无法挖的沙子都不可用作底砂，比如水族箱砾石（凝聚力不强，难以维持洞的形状）或含钙沙（会结块而且散发难闻气味）。底砂应至少比你饲养的最大寄居蟹高出3到5倍，而且应该可让寄居蟹轻易挖洞来排解压力、躲藏及蜕皮。许多寄居蟹也喜欢埋进潮湿苔藓里，甚至在里面蜕皮，如Fluker爬虫类苔藓（切勿使用装饰用的苔藓或西班牙苔藓）。
5. 5保持底砂清洁。肮脏的底砂对寄居蟹有害。每6个月即更换底砂。然而，你应每月简单地检查看看底砂是否有霉菌、蚂蚁、螨虫或受其它昆虫侵扰。如果你看见以上任何一种，请马上更换底砂。最好能现场立即清理任何排泄物以及寄居蟹从食物碗挖出或深埋的食物。如果你想要多做一些，可以为底砂消毒。沙子可以放入烤箱消毒。将沙子铺在大烤盘上（仅用于消毒沙子的目的），然后放入烤箱。把烤箱温度调至120摄氏度（250华氏度），然后让它烘烤2小时。每两三个星期就把所有螺壳和碗碟放在装有去氯盐水的锅子里煮沸。这么做可确保霉菌和细菌无法滋生及伤害寄居蟹。待碗碟和螺壳冷却后才放回寄居蟹的居所里。
6. 6准备玩具。寄居蟹喜欢爬行！事实上，野外的寄居蟹会攀爬退潮时显露出来的大石头寻找食物。它们有时候也被称为树蟹或椰子蟹，因为它们能爬上树去吃昆虫和植物。然而切勿购买上漆玩具，因为如果颜料被寄居蟹吞食可能会有害。这里有一些关于玩具的建议：攀爬的玩具：一定要提供攀爬的东西，仙人掌木（choya log）或木头树枝都非常合适。仙人掌木无毒，而且有洞孔让寄居蟹 抓紧。你可以把木放在鱼缸的一个角落，切勿放置太高以免寄居蟹顺着爬出饲养缸。乐高和麻网也是非常好的选择。天然玩具：你也可将在沙滩上捡的天然石头和贝壳散布在鱼缸里。蛤壳甚至能成为食物盘。只需确保用沸水将它们煮沸消毒后才放入缸里。塑料玩具：为爬行类动物而制的塑料植物也是让寄居蟹攀爬躲藏的好选择，你只需记得盖上鱼缸的盖子，以免寄居蟹爬出来。确保它们没有将塑料吃掉，如果它们这么做，请马上将玩具移出。切勿使用爬行动物用的对开半圆松木，因为对寄居蟹而言松木是刺激及有毒的。
7. 7为寄居蟹提供躲藏的地方。寄居蟹和大部分动物一样，在它们感觉备受威胁时需要一个感觉安全的藏匿处。你可以使用宠物店所售卖的小蟹专用半个椰壳，或是破锅、大贝壳等。只需确保寄居蟹不会被卡在里面，最好是它卡住时也能挖出来的物品。
8. 8添加活的植物。活的植物是饲养箱里不错的点缀。特别是竹（确保是真的竹，而非作为富贵竹出售的植物）、捕蝇草或凤梨科植物（气生植物）以及吊兰都是安全的植物。然而在这里预先警告你，寄居蟹可能会吃下这些植物，所以无法保证植物能有足够时间生长。
9. 9提供水。所有种类的寄居蟹均需要淡水和盐水。你需要为它们准备两个水盆。寄居蟹需平衡螺壳里的水分盐度，盛水的盆要够深，才能让寄居蟹的壳也获取水分（橙红陆寄居蟹，也称草苺陆寄居蟹需要能够浸泡在水里），但同时须确保它们能爬出来。如果你有一大一小的寄居蟹，你可以在水盆里放一些小石头或天然小海绵，以便水深足以让大寄居蟹的壳沉浸在里面，而小寄居蟹也不会被困在水盆里淹死。你可以在大部分宠物店购买海洋鱼类专用（非淡水鱼）的水族箱海盐，少许的海盐就能用上很长的时间。切勿使用食盐，因为食盐含有的防结块剂对它们有害。大部分所谓的寄居蟹专用盐也是食盐。标注为预混“寄居蟹水”也没有正确的盐度。你可使用的品牌包括Instant Ocean、Oceanic等。
10. 10水需要去氯。自来水中的氯、氯胺和重金属可造成寄居蟹的鳃起水疱，最终导致它们窒息而亡。反复煮沸的“老化水”（俗称死水）可去除氯，但无法清除氯胺，所以如果你使用自来水，一定要购买去氯剂。Zoo Med寄居蟹净水器是一个很好用的品牌。如果你不想要为自来水去氯，可使用泉水代替。然而，需确保水里没有任何添加物质，比如Dasani泉水含有调味的硫酸镁对寄居蟹不好。